氣液分離是煉油工藝過程中一個十分重要的環節，煉油裝置中的原料氣、反應生成氣均會夾帶一些霧氣或液滴，為提純氣體、保護壓縮機，許多不同形式的氣液分離設備用在了煉油裝置中。常見的有重力沉降器、慣性分離器、絲網除沫器和旋風分離器等。

重力沉降器的原理是利用氣液兩相的密度差來實現分離。液體的密度遠大于氣體，在流體輸送過程中，經過一個體積大并且流速緩慢的設備，即保證充足的停留時間，使液滴凝結、聚集，從而實現分離。重力沉降器分為臥式和立式兩類，其結構簡單、操作方便、處理量大、但停留時間較長，僅對于大直徑的液滴有較好的分離效果，主要用于天然氣運輸、原料氣緩沖等過程。

慣性分離器是依靠氣液兩相的慣性不同來實現分離，其形式主要為波紋面折流板。慣性與物體的質量成正比，氣流在流經折流板時，收到阻擋改向，液滴由于慣性較大附著在折流板上而得到分離。氣流流向與折流板可以垂直或水平布置。含液氣流在流經折流板碰撞時應保持適宜的速度，氣速太低會使碰撞效果減弱，而過高的氣速會造成已分離液滴的返混夾帶。弧形帶鉤的折流板可使液滴碰撞的機會增多，并且有利于將攔截下來的液滴及時分離出去，減少二次夾帶、提高分離效率，氣流的壓降也較小。主要用于冷卻塔系統、濕法煙氣脫硫系統及塔器設備頂部氣相流出物的除液。

絲網除沫器的核心部件是絲網墊，通過絲網墊對液滴的吸附作用達到凈化氣體的目的。絲網除沫器是目前應用最廣的一種過濾除液器，當帶有霧沫的氣體流經絲網墊時，霧沫碰撞絲網被吸附于其表面，受到絲網表面的霧沫擴散、液體的表面張力及細絲的毛細管作用等影響，液滴聚集變大，當液滴的重力大于氣體的曳力與液滴的表面張力的合力時，液滴即從絲網落下，實現分離。絲網墊是一種高效填料，由若干網塊拼合而成，其結構簡單、壓降較小、除液效率高、安裝操作方便。網塊采用氣液過濾網平鋪成型，配以格柵及定距桿等組合而成。過濾網金屬絲規格一般為0.08~0.3mm的圓絲或0.1mmX0.4mm的扁絲，絲網型式分為SP、HP、DP、HR等。絲網填充密度是絲網除沫器流動阻力和除液效率的重要影響因素。在選擇過濾網墊時要考慮液滴的聚集和重力分離兩個階段，以確定合適的絲網型式及填充密度。

合適的操作氣速是絲網除沫器達到高效除液效果的重要因素。如果氣速太低，液滴呈漂浮狀態，減少了與絲網碰撞的幾率，使液滴有可能在碰撞之前就流出絲網除沫器，但由于絲網層的比表面積很大，最終也能保證較高的除液效率，只是沒有將其性能發揮到最佳。如果氣速過高，由于絲網除沫器沒有液體導流部件，液滴聚集以后不易匯集成流，分散的液滴容易被高速氣體再次霧化并夾帶逃逸，從而降低分離效率。